Bronkus atau bronkiolus adalah cabang sekunder yang lebih kecil dari saluran udara paru.
Mereka terdiri dari bronkiolus terminal primer, dan bronkiolus sekunder dan bronkus yang menandai dimulainya sistem saluran napas sekunder yang mengirimkan udara segar ke kantung udara di paru-paru. Bronkiolus adalah otot seperti tabung di dinding usus kecil yang mengeluarkan lendir dan cairan pelumas, sedangkan bronkus mengangkut lendir dan cairan ini melalui saluran udara dari paru-paru ke perut dan kemudian ke mulut. Saat udara memasuki paru-paru, bronkus mengembang dan mengisi paru-paru. Bronkus inilah yang menciptakan ruang hampa yang membantu memungkinkan udara melewati paru-paru secara efisien dan efektif.
Ada lima sistem bronkol primer, yaitu bronkol intrinsik, bronkiolus intrinsik yang dimediasi oleh lipatan iliaka di diafragma, bronkol intrapulmonal, bronkiolus intratekal, bronkiolus transbronkial, dan bronkol eksternal. Setiap sistem bronkiolus memiliki fungsinya sendiri-sendiri dan oleh karena itu memiliki struktur seperti bronkusnya sendiri. Struktur ini secara kolektif dikenal sebagai bronkus.
Bronkus dikategorikan berdasarkan lokasinya di dalam tubuh. Bronkus eksternal terletak di permukaan paru-paru, sedangkan bronkus internal terletak jauh di dalam paru-paru. Kedua jenis ini adalah yang terkecil dan dapat dengan mudah dilihat dengan mata telanjang. Yang terbesar dan paling terlihat dari semua bronkus adalah bronkiolus, yang terkecil dari semua bronkus.
Bronkus eksternal adalah yang bertanggung jawab untuk mengangkut udara dari paru-paru ke paru-paru dan yang internal yang terletak lebih dalam di dalam paru-paru, membawa lendir dan cairan yang menumpuk di paru-paru akibat pernapasan.
Kantung udara di paru-paru memiliki peran yang sangat besar dalam membawa oksigen ke sel dan jaringan. Oksigen dibawa ke dalam sel melalui aliran darah, sedangkan karbondioksida dibawa ke dalam darah melalui sistem limfatik.
Kantung udara juga disebut alveoli, yang berisi cairan, udara, dan lendir. Lapisan dinding kantung udara ini adalah bahan lapisan alveolus. tabung otot kecil yang menghubungkan paru-paru ke kantung udara. Kantung udara sangat penting karena berfungsi sebagai media filtrasi. dengan menarik lendir dan cairan berlebih yang terkumpul di paru-paru.
Besar kecilnya kantung udara ini juga tergantung dari ukuran dan bentuk paru-paru. Jika paru-paru memiliki ukuran yang besar dan bentuk yang panjang dan sempit, maka kantung udara akan jauh lebih besar daripada yang berbentuk lebih kecil dan lebih pendek.
Ada dua jenis kantung udara, yaitu alveolus dan alveolar. Bronkiolus alveolus adalah kantung udara kecil berbentuk bulat dan kantung udara alveolus berbentuk bulat berisi cairan. Kantung udara pada kebanyakan orang berbentuk oval, tetapi beberapa orang memiliki alveolus ekstra panjang yang bahkan dapat melampaui tubuh mereka untuk membentuk bentuk yang lebih rumit.
Jenis kantung udara lainnya disebut Carina.
Ini adalah kantung berbentuk bulat kecil yang menampung lebih banyak udara daripada alveolus, tetapi kurang dari alveolus dan berisi udara di dalam kantung kecil. Beberapa orang bahkan bisa menghilangkan Carina dan menggantinya dengan jenis kantung udara yang berbeda. Carina terutama digunakan pada anak-anak karena ukurannya memungkinkan penyisipan dan pembuangan kantung udara ini dengan mudah.
Ukuran dan bentuk kantung udara akan berubah seiring bertambahnya usia. Seiring bertambahnya usia, sistem pernapasan kita menghasilkan lebih sedikit lendir dan kantung udara menjadi lebih besar. Otot-otot yang menempel pada bronkiolus juga akan menjadi kurang elastis. Karena itu, mereka menjadi lebih lemah dan kantung udara tidak sekuat dulu.
Bronkiolus penting untuk memastikan bahwa semua saluran udara di paru-paru dan rongga paru-paru bersih dan bebas dari kotoran. Jika tersumbat, dapat menyebabkan penyumbatan, suatu kondisi yang disebut emboli paru.
Bronkiolus dapat dibagi menjadi dua kategori. Ada kantung udara yang tersusun dari silia, yaitu kantung berisi cairan yang membawa udara ke paru-paru, dan kantung udara yang terdiri dari spons, yang terdiri dari kolagen, yang menahan cairan dan lendir. Jenis kantung udara kedua disebut sebagai alveoli. Jika bronkiolus Anda tersumbat, hal itu dapat menyebabkan kesulitan bernapas atau penyumbatan jalan napas yang bisa sangat serius.